在中蒙边境上，曲折的哈拉哈河匍匐在平坦的蒙古草原上静静流淌着。当这条河流到内蒙古新左旗和蒙古国南交界的诺门罕地区时，画面一下子变得苍凉起来。在广阔的草地上锈迹斑斑的炮弹、坦克、火炮、各色武器装备散落在广阔的草原之上。这些都在提醒着人们，此地曾发生过的一场激烈战役——诺门罕战役。
诺门罕战争发生在1939年5月，交战双方分别为伪满洲国与蒙古人民共和国，站在他们背后的战争主角分别是日本和苏联。在日本全面侵华战争之前制定的《帝国国防方针》中苏联已经成了日本的第一敌国，1936年8月，日本制定了或北进苏联、或南下南洋的《国策基准》，紧接着又与德国签订了《德日关于共产国际的协定》。有了纳粹德国在欧洲帮忙后，日本开始把战略目标定在了远东地区。
而后在中国进军顺利的日本自持国力、军力强盛开始考虑进攻苏联的问题，并开始悄悄着手战争准备。日军首先派驻“苏联通”小松原作为23师团长进驻海拉尔，其战略目的已经非常明显。斯大林见情势不对，为防日本进攻苏联后方，也立即派遣远东红军第57军开入蒙古。双方剑拔弩张之势已成。
1939年5月，“满”蒙在哈拉哈河畔的一次小冲突，成了关东军将领们发动战争的借口。看着经过多年精心安排的侵略方针有了实施机会，日军欣喜若狂。战争刚开始，关东军司令部就立刻指示23师团扩大战事，出兵诺门罕。早有准备的苏蒙联军随之着手积极迎战，持续三个多月的诺门罕战役开始了。
开战伊始，日军认为大清洗后的苏军已经没什么战斗力，于是贸然向苏蒙军发起攻击，可是开战后才发现自己的装甲车跟苏军的坦克完全不是一个水平的武器。这一仗苏蒙军先以1个喷火坦克连和装甲车营全歼了日军冒进的快速部队，接着以炮火狂轰日军正面部队。损伤过半的日军不得不撤回海拉尔。
不甘心失败的日军立马卷土重来，派出第23师团发动第二次诺门罕之战。日军还派出了战力最强的第7师团主力，和被誉为“国宝”的第1坦克师团上前线协同作战，关东军航空兵主力更是倾巢出动飞抵海拉尔。而此时的苏蒙联军也迎来了新的指挥——一代名将朱可夫！人类历史上的第一次立体战争此刻正式上演。
此战中苏军投入了大量新式武器，采用了许多新式战法，大量新型坦克和装甲车投入战场，新型的伊—16战斗机投入战斗，日军面对装备优于自己的苏军很快陷入被动挨打局面。第二次诺门罕之战打响不到半个月，关东军已损失人员近万人，各种装备损毁过半。期间搞笑的是日军发动细菌战打算挽回战局，却意外让自己部队成了试验品。
为取得胜利，日军紧接着发动了第三次进攻。这次日军拿出全部家底将远程重炮搬上了战场。不过缺乏训练的日军炮兵和频发的机械故障让日军在炮战对轰中明显处于劣势，而后日军又回到步兵“猪突冲锋”的老进攻模式上——即像野猪一样不顾一切低头猛冲，但面对开着坦克装甲车的苏军时收效甚微不说，还损失惨重。
诺门罕的战事持续了3个多月后，苏军见一再受挫的日军却没有丝毫退意，连续胜利的苏军决定进行大反攻。8月20日苏军突然开火，强大的炮火和密集的轰炸配合装甲部队进攻日军阵地，还采用了空降部队切断日军补给的战术，这样立体的打击很快就瓦解了日军的抵抗。诺门罕前线的日军最后仅剩下400余人，整建制跑出来的只有骑兵联队百十人。
最终诺门罕战争以日本关东军损失五万四千多兵员，关东军主力被基本歼灭的战果结束。此战也成了“日本陆军史上最大的一次败仗”。作为人类历史上第一次立体战争，诺门罕战争中不仅见证检验了许多新的战法，出现了很多新式武器，它还有极其重要的战略意义。这一场被美国人评价为“(他们)在人们注意不到的世界角落里发泄着愤怒。”的战争看似无关紧要，实际则对二战形势影响深远。
此战之后日本内阁宣布总辞职。日本政府中“北进”派政治资本尽失，“南下”派渐占上风。东京也重新调整国家战略为向太平洋和东南亚进军，此时的敌国目标也就非美、英不可。这个战略所产生的结果就是，苏联终于可以腾出远东部队专心对付德国，这成了苏联战胜德国的关键因素。另外日本在此战略指导下偷袭美国，被拖下水的美国彻底改变了战争双方力量对比，最终日本兵败亚太战场，德国止步俄罗斯。
试想这场战争如果日本赢得了胜利继续北进战略，遭德日夹击的苏联能撑多久呢？而没有美国参战的二战又该如何发展？总之想想都觉得不妙。就是二战中这么不起眼的一场战役，成了二战的战略转折点。它改变的不仅是日本的国家战略，它还改变了世界历史的朝向。
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